El servicio forma parte desde hace año y medio del Instituto de Investigación Sanitaria Galicia Sur, en concreto al área 6 (Cáncer) con una línea denominada Oncología Traslacional.
Uno de los proyectos que iniciaron hace un año en colaboración con Anatomía Patológica es el la Biopsia Líquida (una técnica para detectar cáncer mediante una muestra de sangre). Estudian en concreto a pacientes con cáncer de pulmón que tienen una característica molecular (un factor de crecimiento epidérmico EGFR) y que representan el 10% de los pacientes con cáncer de pulmón. Hay más de 20 pacientes en este estudio, a los que hacen determinaciones cada tres meses para comprobar a nivel sanguíneo como se comporta el tratamiento, si es efectivo y si desarrollan una resistencia a ese tratamiento.
Joaquín Casal destaca que hubo importantes avances en el conocimiento biológico y molecular del cáncer, y que esto ha permitido desarrollar tratamientos específicos y avanzar en la medicina pesonalizada o de precisión. Sin embargo, considera que es necesaria una mayor inversión estatal en la I+D+i porque con la crisis “nos hemos quedado a la cola de Europa al mismo nivel que Bulgaria, Rumanía o Grecia en el desarrollo de la investigación”. Lamentó también un dato que se hizo público estos días, por el que 37.000 investigadores emigraron fuera de España.
Preguntado por los mayores avances de los últimos años, destaca los logros de la inmunoterapia y el desarrollo de fármacos que estimulan el organismo del paciente para que sea el que luche contra el cáncer. Explica que la inmunoterapia se tiende a usar en los estadios de tratamiento paliativo con resultados espectaculares (por ejemplo un 20% de pacientes con cáncer de pulmón y un 50% con melanoma lograron largas supervivencias gracias a esos medicamentos), pero ya se está utilizando como tratamiento complementario a cirugías, radioterapia y quimio. “Esperamos que se pueda incorporar a estadios más precoces”, apunta Casal.n
