El astrónomo gallego José Ángel Docobo es director del Observatorio Astronómico Ramón María Aller, un organismo con 70 años de historia que depende de la Universidad de Santiago. Es miembro fundador de la Sociedade Española de Astronomía y como investigador se especializó principalmente en estrellas dobles.
Los vigueses podrán contemplar mañana cómo la luna le da “un pequeño mordisco” al sol. Será un espectáculo breve, que se producirá con la puesta del Sol, entorno a las nueve de la noche, y para el que es imprescindible protegerse. El eclipse solar total, previsto para este lunes, se verá solo en el norte del océano Pacífico y atravesará los Estados Unidos de América para finalizar en Cabo Verde, en el océano Atlántico. En esta línea, la Luna ensombrecerá el 100% de la superficie del Sol. En Galicia y en Vigo, que es uno de los mejores miradores según distintos expertos, será un eclipse parcial puesto que la Luna ocultará apenas un 15% de la superficie solar y lo hará solo durante unos minutos.
¿A qué hora será el eclipse?
Comenzará hacia las nueve menos cuarto de la noche, tendrá el máximo a las 21:18 horas, pero el Sol se pone a las 21:27 y ahí acaba. Hay que ir a verlo en un horizonte limpio, en el mar mejor, hacia el oeste.
¿Por qué se produce?
El eclipse de Sol se produce cuando la Luna se pone entre el Sol y la Tierra. La línea que une el centro del Sol y la Luna va a pasar por la Tierra en esos lugares donde el eclipse va a ser total, y al lado, en las zonas contiguas, se va a ver como parcial.
¿Cada cuanto tiempo ocurre?
En un lugar concreto no hay una periodicidad. El número de eclipses al año oscila entre siete y dos, incluyendo tambien los de Luna. Cuando son siete de Sol hay cuatro o cinco, y cuando solo hay dos los dos son de Sol. Cambia mucho hablando de un lugar concreto. En Vigo se va a ver parcial con una magnitud muy pequeña en el ocaso, pero en otros sitios de España no van a ver nada. En este caso Galicia está favorecida por estar situada al oeste, desde Valencia o Barcelona por ejemplo no lo van a ver.
¿Por qué hay esta fascinación de la gente por los eclipses?
Como no son habituales, sobre todo los de Sol en un lugar concreto, siempre es algo que la gente tiene interés en poder contemplar. Los de Luna en un lugar concreto son más usuales. Por ejemplo este mismo mes hubo uno de Luna pero aquí en Galicia solo se vio la parte penumbral, que pasa desapercibida. En este caso tuvieron ventaja los del este de la Península que lo vieron mejor, en Galicia no se vio el de Luna, ahora va a ser al revés.
¿Qué medidas de protección hay que tomar para verlo?
Aunque esté el Sol muy bajo hay que protegerse la vista. Los que vayan tienen gafas especiales para observar el Sol que se compran en ópticas y el que no las tenga puede usar filtros de soldadura autógena con máxima protección. Tampoco se debe observar continuamente, solo mirar un instante y descansar. Y desde luego lo más seguro es para quien tenga un telescopio pequeño proyectar la imagen del Sol en una pantalla sin mirar directamente el eclipse, proyectar la imagen en una cartulina por detrás y ahí se verá cómo la Luna le da un pequeño mordisco al Sol.
¿Directamente con otros medios no se aconseja?
Directamente no se puede mirar ni con radiografía ni con gafas de sol. Se daña mucho la vista.
¿Cuándo será el próximo eclipse de Sol en Galicia?
Antes de nada, un eclipse similar al que vamos a ver este lunes tuvo lugar en febrero del 98. Fue parecido, se pudo ver a última hora cuando el Sol se ponía. En cuanto a los próximos eclicpses de Sol visibles en Galicia, tendremos uno en junio del año 2021 que se verá como parcial. Luego, hay dos muy interesantes, el del 12 de agosto del año 2026 que se va a ver como total en Galicia pero en la parte norte, en vigo no será completamente total. Será así de A Coruña para arriba, y el año siguiente en agosto de 2027 tendríamos uno parcial pero de una magnitud grande.
¿Y eclipses de Luna?
A finales de julio del año que viene, el día 27, habrá un eclipse total de Luna que será visible también en Galicia. En el caso de eclipses de Luna no es necesario tener una protección de la vista, en el caso del Sol sí que es absolutamente necesario.
¿Estos fenómenos aportan algo desde el punto de vista científico?
Hoy en día hay otros medios para estudiar las capas exteriores del Sol y por tanto no hay que esperar a que haya eclipses, en otros tiempos sí que eran momentos especiales. Científicamente ya no son tan interesantes como antes.
¿Al estar la Luna en la misma línea que el Sol influirá enlas mareas?
Sí. Tenemos una Luna nueva y siempre que hay Luna nueva hay mareas vivas. En este caso como están en la misma dirección los dos astros, efectivamente serán mareas vivas de un nivel alto. Falta un mes para el equinocio, el comienzo del otoño, y cuando estamos cerca de esa fecha las marea tienden a ser mas vivas, ya se ve estos días.
¿Cuál es el mejor eclipse que ha visto?
En Galicia hubo varios eclipses interesantes. Uno cuya línea de totalidad pasó por Europa creo que en agosto del año 99, aquí se vio como parcial pero bastante bien. Lo mejor será que esperemos que el tiempo acompañe el 12 de agosto de 2026. En zonas del norte como Ortigueira o Ribadeo será total.
