África González es doctora en Medicina y Cirugía y es catedrática en Inmunología de la Universidad de Vigo. Es además la coordinadora del proyecto Biocaps, por el que la Universidad de Vigo captó 4,6 millones de euros de Europa, y ejerce como directora del Centro de Investigación Biomédica.
¿Qué va a suponer la apertura del nuevo Centro de Investigaciones Biomédicas que se está terminando de construir en el Campus de Vigo?
Ahora mismo ya existe un agrupamiento donde todos los grupos que nos dedicamos a la biomedicina, ya hace años que estamos trabajando y colaborando, tenemos proyectos entre nosotros, compartimos recursos y equipos, y el hecho de estar en un sitio físico donde podamos vernos y hablar de nuestras investigaciones de forma más cercana seguro que va a incrementar nuestras posibilidades de colaboración. Espero que suponga un impulso.
Ustedes ya trabajan con los médicos del Complejo Hospitalario de Vigo. ¿Ellos van a poder usar las instalaciones del campus y ustedes las del nuevo hospital?
Colaboramos estrechamente con los clínicos del hospital y con los investigadores que se incorporaron a través del proyecto Biocaps, tenemos actividades y se están pidiendo proyectos de distintos tipo con empresas y proyectos nacionales y europeos. Es importante que estemos cerca, el hecho de que tengamos el nuevo hospital próximo, el biobanco cerca y que los investigadores puedan venir a utilizar los laboratorios compartidos supone que vamos a ganar todos. Lo que queremos no es solo potenciar la colaboración entre nosotros en la Universidad sino también con los clínicos, aunque ellos tienen una carga asistencial muy importante. La idea es que con estos proyectos tengamos personal de apoyo, becarios y gente con trabajos de fin de máster, porque los clínicos no pueden estar a todo. Nuestra idea es dar apoyo a lo que podamos. En Biocaps además de incorporar a investigadores tenemos un project manager, una persona para la transferencia de tecnología muy activa, un técnico especialista en un citómetro y, aparte de esto, se están generando nuevas incorporaciones a los grupos, está ayudando a que en poco tiempo esto sea más dinámico.
¿Se están animando a investigar más facultativos del Complejo Hospitalario Vigués?
Exactamente, han pedido proyectos europeos que hasta ahora eran difíciles de solicitar o se meten en redes o coordinan proyectos europeos. Nosotros ayudamos en la gestión, les decimos qué idea tienes y vamos a buscar lo que necesitas, alguien que te ayude a pedir un proyecto, un técnico que te ayude a desarrollarlo. Por ahí es por donde van nuestros esfuerzos para que todos ganemos.
¿Qué ocurrirá con los investigadores que ficharon a través del proyecto Biocaps?
Tenemos que buscar otras vías de financiación porque esto no se puede quedar en un proyecto de tres años, queremos que tenga continuidad en el tiempo. También depende del rendimiento que tengan los investigadores, se les hace un seguimiento, hubo una implicación de todos ellos muy importantes, en general estamos muy contentos de cómo están trabajando. Vamos a estudiar todas las posibilidades. En la Universidad es difícil la estabilización por la tasa de reposición, ahora se habla de que se podría flexibilizar. Las universidades jóvenes que están haciéndolo bien (la de Vigo estuvo entre las 400 mejores del mundo) y que no tienen problemas económicos como dice el rector deberían poder contratar, porque nos están ahogando y nos impiden desarrollarnos.
La Universidad de Vigo participó en el encuentro biotecnológico Biospain que se celebró la semana pasada en Santiago. ¿Cómo valora los resultados?
Creo que el nivel científico de las sesiones y he ido a varias fue bastante bueno, pero también es importante el contacto con las empresas para darse a conocer y ver las posibilidades de colaborar. Es el escaparate biotecnológico mas importante de España y puede competir bien con otros foros. n
