El ciclista belga gana en Lugo en una etapa marcada por la lluvia y con caídas en los dos últimos kilómetros
El belga Gianni Meersman (Etixx), el mismo que se llevó el primer sprint de La Vuelta en Baiona, volvió a levantar los brazos en la quinta etapa disputada entre Viveiro y Lugo, de 171,3 kilómetros, que finalizó envuelta en caídas y con el colombiano Darwin Atapuma (BMC) al frente de la general.
Un final accidentado que seleccionó a un grupo de 15 corredores, donde volvió a aparecer imbatible Meersman para firmar el doblete ante la oposición del italiano Fabio Felline (Trek) y del francés Kevin Reza.
El pelotón fue llegando con cuentagotas, cortado por los accidentes de última hora. El nerviosismo por coger la posición y las fuerzas intactas en el principio de Vuelta provoca situaciones de máximo peligro. El holandés Steve Kruijswick (Lotto Jumbo) fue el más afectado con la clavícula maltrecha. No es su año. En el Giro se retiró cuando iba con la maglia rosa. Adiós a la Vuelta.
Los favoritos "libraron" y mantuvieron las posiciones en la general. Al producirse el accidente en el último kilómetro el tiempo fue el mismo para todos. Atapuma retuvo el jersey rojo y aventaja en 29 segundos a Alejandro Valverde, en 33 a Chris Froome y en 39 a Esteban Chaves y Nairo Quintana. Alberto Contador es decimotercero a 1:53 del líder.
Después de días soleados se presentó la lluvia en Viveiro para el trayecto lucense hasta la capital. Contra viento, agua y algunos relámpagos saltó de inmediato el portugués Machado dispuesto a escribir una bonita historia triunfal. El luso se llevó al francés Morice, del Direct Energie, compañero de Calmijane, el héroe anónimo de la víspera en San Andrés de Teixido.
El guión escrito de antemano marcaba desenlace al esprint. No habrá muchas más oportunidades, por lo que los equipos de los escasos velocistas que no se han asustado por el recorrido enseguida ayudaron al BMC del líder en la persecución. Se lo tomaron en serio cuando la renta pasó de los 7 minutos.
Machado cargó las pilas en el avituallamiento, a 75 de meta. Decidió tentar a la épica abandonando a Morice a su suerte. Restaba la peor parte del recorrido, quebrado, "rompepiernas". El portugués se merendó el Puerto de Marco de Álvare en solitario y marchaba con las ilusiones intactas, ajeno a lo que se cocía en el grupo.
Lo inevitable se produjo a 14 kilómetros de meta. El pelotón fue una muralla insalvable para Machado a las puertas de Lugo, pero el corredor del Katusha no se fue de vacío: se llevó el premio al combativo del día.
A 2 de meta, el belga Philippe Gilbert y el australiano Simon Clarke trataron de sorprender sin éxito. La suerte estaba echada, pero fueron las caídas las encargadas de marcar la suerte final. El batacazo de Gesink rompió el grupo. Quedaron al frente apenas 15 corredores. Ganó Gianni Meersman, segunda llega al sprint y segunda victoria.n
