El Celta Zorka recibirá el sábado al Ibaizabal, segundo, con el liderato y el 'play-off' en juego
El pabellón de Navia albergará el próximo sábado (18:30 horas) el partido más importante de la temporada para el Celta Zorka, que recibirá al GDKO Ibaizabal, segundo clasificado. Una victoria permitiría al equipo vigués no sólo conservar el liderato y alejar a su rival más directo, sino también asegurar prácticamente su presencia en la fase de ascenso a falta de seis jornadas para el término de la liga regular. "Es un partido en el que tenemos mucho que ganar y poco que perder, porque si caemos seguimos en la pelea y si vencemos tenemos pie y medio en el 'play-off de ascenso", destaca la entrenadora del Celta, que no obstante matiza que "si sacas este encuentro y te dejas el siguiente en Avilés, estamos en las mismas. Todos son importantes, aunque este es más bonito porque jugar primero contra segundo quiere decir que somos los dos equipos que mejor estamos en la Liga".
No lo tendrá nada fácil el conjunto celeste para derrotar a un Ibaizabal que sólo ha encajado cuatro derrotas esta temporada y que no pierde desde el pasado 2 de diciembre, cuando cayó en León ante el Patatas Hijolusa (62-58). Desde entonces, el equipo vizcaíno ha encadenado nueve victorias consecutivas –la última por 104-53 frente al Universidad de Oviedo– y ha subido hasta el segundo puesto de la clasificación con un triunfo menos que las célticas. "Es un conjunto muy equilibrado. Este invierno se ha reforzado (con la letona Linda Rubene), cuenta con jugadoras veteranas que aportan lucha y por fuera tiene bastante calidad", señala Cantero.
Dirigido por José María Alcántara, en su segunda etapa en el club, el GDKO utiliza habitualmente nueve o diez jugadoras, seis de las cuales superan los 20 minutos por partido y otras dos con más de 16. Sus mejores anotadoras son la estadounidense Peyton Ferris (12,8 puntos por encuentro), que actúa como '3-4', y la alero balear María España (12,4), pero también sobresalen la escolta María Barneda, las ala-pívot Patricia Valiente y Gracia Alonso, la pívot Miren Agirregoikoa, la alero Jone Azkue y la base Ane Arrien.
"Están muy bien dirigidas, tienen bastante rigor táctico y atrás hacen muchos cambios defensivos. Aunque allí las ganamos, es uno de los equipos que más me han gustado junto con Ensino y León", afirma la entrenadora celeste.
En la primera vuelta, el Celta Zorka se impuso en Galdakao por cinco puntos (65-70), en un encuentro en el que destacaron Raquel Carrera y Minata Keita, con 18 puntos cada una. "La verdad es que ellas estuvieron poco efectivas en aquel partido. Sus tiradoras no estuvieron finas y llegamos a alcanzar una renta de doce puntos que, por errores nuestros, se quedó en cinco, pero fue un choque igualado y se rompió a cuatro minutos del final", recuerda Cantero.
El sábado, sin embargo, será otra historia. "Por dentro tenemos superioridad, pero ellas en algún puesto nos pueden hacer daño. La victoria dependerá de muchas circunstancias: quien entre más caliente, lo que preparemos cada uno para frenar al rival, los pequeños detalles y la efectividad. Nosotras tenemos que estar muy bien atrás si queremos competir con cualquier equipo", apunta la preparadora céltica, que, de momento, cuenta con todas sus jugadoras para afrontar esta decisiva semana: "Minata (Keita) tuvo buenas sensaciones el sábado en Barcelona e Itziar (Germán) sigue con dolor pero va un poco mejor. El resto se va recuperando y Patricia Vicente ha sufrido una gastroenteritis, pero prefiero que sea ahora y no el viernes, como le pasó a Ane (Senosiain) la semana pasada".
Cantero espera que el pabellón de Navia se llene el sábado para llevar a su equipo en volandas y "que nuestra afición disfrute de lo mejorcito que se puede ver en Liga 2". n